Đám đông la ó ngày một lớn hơn, HLV của Man City biết đã đến
lúc phải kéo thủ môn của mình ra khỏi khung gỗ, không phải để
buộc anh ta trả giá cho những sai lầm mà để anh ta lánh xa sự
soi mói của truyền thông. Khi một thủ môn phạm quá nhiều sai
lầm, sự tự tin sẽ dần bỏ rơi anh ta như các CĐV rời khỏi chỗ
ngồi sau tiếng còi mãn trận. Vậy là quá đủ, HLV đã quyết định
sẽ thay thủ môn, để cứu lấy sự nghiệp của anh ta.
khi ông
quyết định cất Claudio Bravo trên ghế dự bị. Đấy là một bài
báo được viết trong mùa giải 1973/74 của Man City. Đấy là mùa
bóng mà Man City đã phải dùng đến 3 thủ môn. Họ cũng phải “thay
tướng” giữa dòng để vực dậy tinh thần đội bóng. Những gì Bravo
đang trải qua thực chất chỉ là… muỗi so với những gì mà Joe
Corrigan phải hứng chịu cách đây 40 năm.
Corrigan bước vào mùa bóng nói trên với rất nhiều hy vọng. Từ
đội trẻ lên, ông đã chiếm được vị trí chính thức tại Man City
và mau chóng có được những thành công nhất định. Với Corrigan
trong khung gỗ, Man City giành Cúp Liên đoàn và Cúp C2 trước
mùa giải 1973/74 tai hại diễn ra.
Sai lầm của Corrigan khiến Man City để thua Burnley 0-3 ngay
đầu mùa giải, kéo theo đó là một chuỗi những sai sót. Ngày nay,
thủ quân Pablo Zabaleta vừa tuyên bố toàn đội ủng hộ Claudio
Bravo. Nhưng ngày ấy, chính các đồng đội cũng không còn muốn
nhìn thấy Corrigan đứng trong khung gỗ. Trong cuốn hồi ký,
Corrigan nhớ lại lời của thủ quân Mike Doyle: “Cái gã mập khốn
kiếp ấy đang làm cái quái gì trong đội vậy?”
Những kết quả không tốt ở mùa giải đó khiến cho Man City thay
đổi cả HLV. Và việc đầu tiên mà HLV Ron Saunders làm sau khi
nhậm chức là phá kỷ lục chuyển nhượng của nước Anh lúc bấy giờ
để chiêu mộ thủ môn Keith MacRae của Motherwell. Nhưng đến lượt
MacRae cũng chơi không đúng với kỳ vọng.
Bravo vẫn còn… may chán. Bởi vì anh không gặp vấn đề gì về
cân nặng. Kinh nghiệm lẫy lừng của Bravo sau bao năm chinh
chiến tại La Liga và trong màu áo ĐT Chile sẽ cho anh biết mình
nên làm gì.
Và Bravo hãy tìm đọc cuốn hồi ký của Corrigan, để biết sau đó
ông đã trở lại ngoạn mục như thế nào. Từ chỗ phải tập với đội
trẻ, Corrigan quay trở lại với một phom người chuẩn hơn. Khi
rời Man City, ông đã có tổng cộng 592 lần đứng trong khung gỗ
Man xanh. Càng ngoạn mục hơn khi cuối mùa 1975/76, ông được các
CĐV bầu chọn là cầu thủ xuất sắc nhất mùa. Corrigan giành lại
danh hiệu này thêm hai lần nữa (1978, 1980) và còn được gọi vào
đội tuyển Anh. Cho đến nay, ông vẫn được xem như thủ môn hay
nhất trong lịch sử Man City.
Không một cầu thủ nào trong đội hình Man City hiện nay có nhiều
thành tích hơn Bravo. Anh vô địch mọi danh hiệu cấp CLB có thể
cùng Barcelona, anh là thủ quân của đội tuyển Chile hai năm
liền giành Copa America (2015, 2016). Và ai cũng nhìn thấy anh
là nạn nhân của chiến thuật nhiều hơn là do kém tài năng.
14 cú sút cuối cùng mà Bravo phải đối mặt, anh để vào tới…
9. Nhưng ngay sau khi thay Bravo, Caballero cũng để thua
ngay tình huống sút cầu môn đầu tiên của đối phương trận gặp
Huddersfield. Pep để Bravo ngồi dự bị là tạm thời xua tan áp
lực cho anh nhiều hơn là biểu hiện của sự thất vọng. Anh cần
tận dụng thời gian này để quan sát trước khi tìm đường trở lại
như Corrigan.
