Man City thắng nhưng hàng thủ thất bại toàn tập

John Stones, lại là John Stones

Monaco chơi rất hay, đồng ý, nhưng đừng quên Man City là đội đã
vào đến bán kết Champions League mùa trước. Và khi thuê Pep về,
họ chờ đợi một phong thái ung dung, bề trên chứ không phải là
sự rượt đuổi tỷ số điên rồ như rạng sáng qua.

Mùa giải đã trôi qua hơn phân nửa, nhưng Stones dường như vẫn
chưa thể bắt nhịp được với những yêu cầu đề ra. Trước hết, anh
là nạn nhân của những thử nhiệm xa lạ nơi Pep, anh phải gánh
vác một hàng thủ khi thì ba người, lúc thì bốn người, với một
cặp hậu vệ biên luống tuổi. Quan trọng hơn, đá cạnh anh là một
Nicolas Otamendi, người cũng thích xoạc bóng, ưa mạo hiểm và
thay vì bọc lót cho Stones thì lại hay đặt anh vào những tình
thế khó.

Nhưng tiên trách kỷ, hậu trách nhân, bản thân Stones cũng đã
không hoàn thành nhiệm vụ. Anh có thể trách ai trong tình huống
bị “ông già” Radamel Falcao qua mặt rồi bấm bóng qua đầu Willy
Caballero để nâng tỷ số lên  3-2. Đấy là một tình huống
quá phổ thông trong bóng đá, vậy mà Stones đã để Falcao thoát
qua với một cú đi bóng ngang, không khác gì một hậu vệ hạng
xoàng.

Sự kết hợp thảm họa

Có thể thấy Man City mùa này như một mảnh chăn hẹp. Khi Pep cố
vá víu hàng thủ thì họ gặp vấn đề trong sáng tạo. Khi họ tấn
công hay thì hàng thủ liên tục bị lọt lưới. Trong một bài viết
sau trận, tờ Telegraph nhận định: Pep vẫn giỏi, nhưng Champions
League nay đã khác xưa. Thật vậy, một thế hệ HLV tài năng ở
châu Âu, mà điển hình là Leonardo Jardim, buộc Pep phải điều
chỉnh liên tục. Và những điều chỉnh của Pep chưa theo kịp những
biến động ở châu Âu.

Những biến động ấy thực chất cũng là vấn đề của Pep ở nước Anh.
Cách Monaco lên bóng ào ạt với số đông cầu thủ tấn công đâu có
khác gì Tottenham và Liverpool ở Premier League, những đối thủ
đã hành hạ họ lên bờ xuống ruộng ở giải quốc nội. 

Pep cố thay đổi, nhưng những nhân tố trong tay ông không thể
thay đổi. Otamendi và Stones là mẫu hậu vệ truyền thống, chỉ
giỏi đánh chặn chứ không mạnh trong việc tổ chức hàng thủ lẫn
bọc lót. Họ cần một mẫu cầu thủ đầu óc, thông minh ở cạnh để hỗ
trợ. Nhưng khi hai người đá cặp thì sẽ thường xuyên gây tai
họa.

Lấy chính tình huống Monaco gỡ hòa 1-1 làm ví dụ. Đấy là một
pha bóng cực kỳ phổ thông. Fabinho tạt cánh vào trong, Facao
chọn chỗ và bật lên đánh đầu ghi bàn. Stones và Otamendi đã
phối hợp kiểu gì để trung phong chủ lực của đối thủ thoải mái
nhảy lên ghi bàn ngay vị trí nguy hiểm nhất trong vòng cấm?